Αμερικανός συνθέτης. που διακρίθηκε κυρίως στο χώρο της κινηματογραφικής μουσικής και υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους της γενιάς του.

Τιμήθηκε με Όσκαρ τραγουδιού και μουσικής για την ταινία «Τιτανικός» (1997), ενώ ήταν υποψήφιος άλλες οκτώ φορές.

Ο Τζέιμς Ρόι Χόρνερ (James Roy Horner) γεννήθηκε στις 14 Αυγούστου 1953 στο Λος Άντζελες. Ο πατέρας του Χάρι Χόρνερ ήταν σκηνογράφος και είχε μεταναστεύσει στις ΗΠΑ από την Τσεχοσλοβακία το 1935.

Ο νεαρός Τζέιμς άρχισε μαθήματα πιάνου σε ηλικία πέντε ετών και συνέχισε τις μουσικές σπουδές του στο Λονδίνο. Αποφοίτησε με πτυχίο μουσικής από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας (USC) και απέκτησε διδακτορικό στη μουσική από το Πανεπιστήμιο του Λος Άντζελες (UCLA).

Το 1979 έγραψε την πρώτη του μουσική για το δράμα του Λιούις Τιγκ «The Lady in Red» και στη συνέχεια για ταινίες του Ρότζερ Κόρμαν. Η καριέρα του άρχισε να απογειώνεται με τη μουσική της ταινίας «Star Trek II: The Wrath of Khan» (1982). Το 1987 ήρθε και η πρώτη υποψηφιότητα για Όσκαρ, με την ταινία του Τζέιμς Κάμερον «Άλιενς: Επιστροφή» (1986).

Με τον Κάμερον συνεργάστηκε στις δύο πιο εμπορικές ταινίες του παγκόσμιου κινηματογράφου, τον «Τιτανικό» (1997) και το «Άβαταρ» (2009). Για τον «Τιτανικό» κέρδισε δύο Όσκαρ, μουσικής και τραγουδιού («My Heart Will Go On» με ερμηνεύτρια τη Σελίν Ντιόν). Το σάουντρακ της ταινίας «Τιτανικός» εξακολουθεί να παραμένει το πιο εμπορικό στο χώρο της κινηματογραφικής μουσικής.

Με το «Άβαταρ» ήταν υποψήφιος για το Όσκαρ μουσικής, όπως και με τις ταινίες «Αμέρικαν Στόρι» (1987), «O Ξυπόλητος Τζο» (1990), «Braveheart» (1996), «Απόλλων 13» (1996), «Ένας υπέροχος άνθρωπος» (2002), και «Σπίτι από Άμμο και Ομίχλη» (2004).

Η μουσική του Χόρνερ ενσωματώνει χορωδιακά και ηλεκτρονικά στοιχεία, καθώς και στοιχεία της κέλτικης μουσικής παράδοσης. Σε πολλές από τις μουσικές του χρησιμοποιεί αποσπάσματα από συνθέσεις άλλων συνθετών (Προκόφιεφ, Βάγκνερ, Σούμαν, Ορφ), γεγονός για το οποίο έχει επικριθεί.

Τον τελευταίο χρόνο της ζωής του παρουσίασε δύο έργα λόγιας μουσικής, το «Πα ντε Ντε: Διπλό κοντσέρτο για βιολί και τσέλο» (12 Νοεμβρίου 2014) και το «Κολάζ: Κοντσέρτο για τέσσερα κόρνα» (27 Μαρτίου 2015).

Ο Τζέιμς Χόρνερ σκοτώθηκε σε αεροπορικό δυστύχημα στις 22 Ιουνίου 2015 στο Λος Πάδρες της Καλιφόρνιας. Πιλοτάριζε ο ίδιος ένα μονοκινήριο τύπου Embraer Tucano και ήταν ο μοναδικός επιβαίνων του διθέσιου αεροπλάνου.